UNA DEFINICIÓN DE UNICORNIO RURAL
Hace poco un periódico se refirió al éxito del proyecto de Urriés (Zaragoza) como «el extraño caso de Urriés» y, me di cuenta de que no hay definida una denominación para señalar (destacar, estudiar, prototipar?) casos de éxito rurales como ocurre en otros ámbitos.
Propongo esta primer definición de unicornio rural para distinguir aquellos proyectos de innovación desarrollados en el entorno rural que han obtenido extraordinarios resultados:
Un unicornio rural es un modelo innovador de desarrollo rural, que aporta nuevas soluciones escalables de éxito a las necesidades sociales, estructurales y económicas causantes de la despoblación.
Esta definición suma significados utilizados ampliamente en dos ámbitos bien distintos para señalar casos únicos de éxito en sus respectivos sectores:
???? En el entorno de los negocios, un unicornio hace referencia a una start-up o proyecto innovador creado por un emprendedor/a para desarrollar y validar un modelo de negocio escalable, que alcanzan beneficios millonarios en poco tiempo.
???? En el entorno de la innovación rural, de acuerdo con Jorge López Conde, investigador de bioeconomía circular al reto demográfico, “los proyectos unicornio son aquellos que crean un ecosistema de soluciones replicables para el entorno rural porque han funcionado en otros contextos.”
TRES EJEMPLOS DE UNICORNIOS RURALES
Un ejemplo de unicornio rural debido a su éxito económico, es el creado por Ricardo Leal, fundador de Cristian Lay, grupo industrial ubicado en el pueblo de Jerez de los Caballeros (Badajoz) que cuenta ya con cerca de 2.000 empleados en todo el mundo y una Red de Ventas compuesta por 130.000 colaboradores, que posibilitan que los productos lleguen a más de trece millones de clientes en los 16 países en los que está presente. Su fundador ocupa el puesto 60 en la Lista Forbes de 2022.
Otro ejemplo destacable es la empresa social La Exclusiva fundada por Victoria Tortosa. Se trata de un emprendimiento social de éxito que busca reducir la despoblación en la provincia de Soria, cubriendo las necesidades básicas de sus habitantes sin ningún coste añadido, a través de un innovador sistema de logística de reparto a domicilio llega a 16.000 familias de 620 pueblos de Soria y Burgos.
El modelo de desarrollo rural creado por Armando Soria, alcalde de Urriés, Zaragoza (52 habitantes) es otro ejemplo de unicornio rural. Desde 2016 lleva a cabo en su municipio una estrategia cultural asociativa contra la despoblación que ha conseguido aumentar su población en un 40% y ha obtenido múltiples premios y reconocimientos nacionales (Premio FITUR 2020, Premio Nacional de Comercio Interior 2021, Finalista Festival de Cine de Zaragoza 2022, entre otros) e internacionales (2022 Cultural Heritage in Action-Europe for Culture) y ha recibido en 2023 la visita de la delegación del Gobierno de Escocia para conocer su modelo de desarrollo.
